Au début du XXe siècle, l'accélération de l'industrialisation attire de plus en plus de jeunes familles dans les centres urbains au détriment des campagnes. Pour enrayer ce phénomène, Alphonse Désilets, agronome du ministère de l'Agriculture, et Georges Bouchard, professeur à l'école d'agriculture de Sainte-Anne-de-la-Pocatière, proposent en 1914 la création de Cercles de Fermières inspirés des cercles belges et des Homemakers Clubs du Canada anglais. La création de ces associations vise à regrouper les jeunes femmes vivant en milieu rural et à favoriser, entre autres, l'échange de connaissances, l'amélioration des conditions de vie sur les fermes et l'enseignement de techniques artisanales, culinaires et agricoles. Concrètement, le Ministère souhaite que les jeunes familles établies sur les terres agricoles y demeurent.

Les premiers Cercles de Fermières du Québec sont fondés en février 1915 dans le cadre des cours abrégés d'agriculture dispensés par le ministère de l'Agriculture dans les régions du Québec pendant la saison hivernale.

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Répertoire du patrimoine culturel du Québec, Fondation des Cercles de Fermières du Québec